“敢問(wèn)大人，可是季尚書(shū)上告？”
“要是老季還是好的，我還能辯一句護(hù)子心切，上告的可是御史臺(tái)的張冶張大人！”
沈硯眉心一蹙。
張冶素來(lái)剛正，兩袖清風(fēng)，鐵齒銅牙，連任兩朝都深得圣心，何其不易。
距離案發(fā)不過(guò)短短幾個(gè)時(shí)辰，竟能驚動(dòng)這樣一位要員開(kāi)口。
若換作旁人倒還好說(shuō)，張冶不日前才舉了戶(hù)部的紕漏，經(jīng)查，雖罪不大，但也扣了季尚書(shū)一個(gè)管治不嚴(yán)的帽子。
偏巧當(dāng)下內(nèi)閣空缺，季尚書(shū)是熱門(mén)人選之一，如此再無(wú)爭(zhēng)奪機(jī)會(huì)。
所以，二人之間絕無(wú)交好和串聯(lián)的可能。
“沈硯啊沈硯，你急于顯好的切心，老夫理解，誰(shuí)不是從年輕時(shí)候過(guò)來(lái)的，可再急，也要明辨局勢(shì)，老夫常言，擅行好事，莫要開(kāi)罪，什么人能惹，什么事能碰，心里不掂量掂量，一門(mén)心思鉆營(yíng)莽撞，早晚是要生禍的！”
沈硯沒(méi)有辯解，恭順道：“大人教訓(xùn)得是，是在下疏莽，接下來(lái)行事一定聽(tīng)從大人差遣，悉數(shù)稟明?！?p> “我的沈大人，你可歇歇吧，接下來(lái)，你就好好理理積案，莫要再生事端?！?p> 沈硯凜起神色，“大人，斷案尚且聽(tīng)雙方辯詞，在下并不認(rèn)為審理中行徑有偏，若此時(shí)卸下，倒像做實(shí)了控訴?！?p> “沈硯，合著就你精，老夫是傻的是吧。若人家就舉了這個(gè)，我能不管不顧就卸了你？我這么說(shuō)，不過(guò)顧全你的顏面，人家白紙黑字還陳了第二條，說(shuō)你沈硯，牽涉其中，不知回避！”
老寺卿拍著桌案，“往日里你們花街巷尾的，老夫睜眼閉眼，如今命案里頭死的那個(gè)，和你沈硯是什么關(guān)系！有嫌疑那個(gè)，又和你沈硯有什么仇怨！如此情景，案子還交了你沈少卿主理，大理寺是別無(wú)他人了嗎？張御史紅口白牙這些責(zé)問(wèn)，老夫是一句也答不上來(lái)！”
“沈大人，老夫走了這么些關(guān)要職位，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，如屢薄冰，沒(méi)在握著財(cái)權(quán)，把著春闈的時(shí)候倒下，倒在這么個(gè)清水衙門(mén)叫御史臺(tái)參了一本！老夫胸?zé)o偉志，就想著全須全尾的致仕，您行行好放了老夫，讓老夫多睡幾宿好覺(jué)，也不至于到了殿前還困倦！”
沈硯沉默片刻道：“沈硯領(lǐng)命，但并非尊服御史指控，且不說(shuō)我與這些人的關(guān)聯(lián)皆是捕風(fēng)捉影，我朝律令，是確有親緣者回避，否則。”他停了停，“當(dāng)初林氏一案，在下明明與之存有婚約，太后依然親指在下審定，是否也應(yīng)參太后一句，不知回避！”
“你！”老寺卿蹬圓雙眼，手指顫抖指來(lái)，卻終歸未說(shuō)出個(gè)一二，轉(zhuǎn)而又拍在桌案上，“來(lái)人！把宋少予給老夫找來(lái)！人呢！人都哪去了！我大理寺當(dāng)真都死絕了就剩沈硯一人了是吧！”
沈硯走出堂院時(shí)，與匆匆趕來(lái)，還忙著正衣冠的宋少予撞了個(gè)對(duì)頭。
見(jiàn)了沈硯，立刻端出一副游刃有余的閑適模樣，撣了撣衣袍。
宋少予是刑部侍郎家的公子，多年前二人同期進(jìn)大理寺供職，皆是年輕有為，被時(shí)常比較。
沈硯家事更顯，人也出挑，宋少予事事稍遜，心生怨懟。
也不知是不是咒怨多了顯了靈。
五年前，沈硯因受未來(lái)岳丈謀逆案件牽涉，雖親理以示割裂，但終究失了上心，被貶出京。
從此宋少予獨(dú)占鰲頭。
新皇上位后，因他偵破幾起疑案有功，被皇帝扶為百年來(lái)最年輕的寺正，一時(shí)風(fēng)光無(wú)量。
少卿之位懸空時(shí)，他已然勢(shì)在必得，宴請(qǐng)的酒都喝了幾輪，口中推念著“未必，未必”，實(shí)則赴任之詞都在腹中盤(pán)算幾輪。
誰(shuí)料，竟是沈硯橫插下來(lái)，也像一柄鐵刃，杵進(jìn)了宋少予的心肺。
昨夜他手中也有一案，連夜搓磨，早上剛得空盥漱，屬下一路小跑來(lái)通傳。
聽(tīng)屬下眉飛色舞說(shuō)，這案子驚動(dòng)了御史臺(tái)，氣煞了老寺卿，更是牽扯出沈硯的辛秘。
莫不是天道都瞧不下去，又將機(jī)遇遞到他手里。
接過(guò)案子，打壓沈硯，再妥善巧辦，借機(jī)攀上季尚書(shū)的關(guān)系。
想到這兒，宋少予得意斜睨，“聽(tīng)聞沈少卿出了紕漏，我這緊趕慢趕的來(lái)善后。”
沈硯微笑，“那就有勞宋寺正了?！?p> 仍是一副光風(fēng)霽月的模樣。
裝！
宋少予研磨著后槽牙，皮笑肉不笑，“定不負(fù)沈少卿重托，我一定把其中的關(guān)要，一絲一毫的挖出來(lái)?！?p> 繞過(guò)廊廡，天邊晨光還未盡射，便被一片浮云遮蔽，連帶隱去了沈硯的笑意。
“大人……”夏臨欲言又止。
他是沈硯遠(yuǎn)調(diào)期間結(jié)識(shí)的手下。
為人少言勤勉，手腳利索，功夫到家，且忠貞無(wú)二，曾與沈硯共克危難。
沈硯調(diào)回，連叢花草都沒(méi)搬，唯獨(dú)帶他一人。
平日里一個(gè)指令一個(gè)動(dòng)作，絕不越界。
如今連他都禁不住開(kāi)口。
沈硯搖搖頭，壓低聲音：“調(diào)一下昨夜的出入記錄，御史臺(tái)是如何做到一夜間知悉?！?p> “是！”
“還有，仵作的記錄，審訊的供詞，想辦法打聽(tīng)。我倒看看，如此大動(dòng)干戈將我摘除后，他們能用什么手段保季應(yīng)奇的命。”
誰(shuí)知，三日后，季應(yīng)奇被定了死罪。
夏臨來(lái)報(bào)時(shí)，沈硯正在架閣庫(kù)，積卷累累，浮塵漫天。
老寺卿一句氣話(huà)，沈硯倒當(dāng)真有模有樣執(zhí)行起來(lái)。
每日在庫(kù)中理卷。
卷分兩種，白卷為未決或輕刑，裝素漆匣。
紅卷為加蓋朱批已決的重刑，裝朱漆匣。
再按年份種類(lèi)歸置架閣中。
起初架閣庫(kù)官還膽戰(zhàn)心驚地帶著負(fù)責(zé)歸檔的令史一道陪同。
一些卷宗老寺卿有特殊交代，不準(zhǔn)他調(diào)取，尤其，是涉及林氏。
可畢竟沈硯在流言中是接任者，雖暫時(shí)與老寺卿有些齟齬，但終歸老寺卿日薄西山。
若因此開(kāi)罪了這顆新星，得不償失。
庫(kù)官禁不住擦了擦鬢邊冷汗。
誰(shuí)料沈硯壓根沒(méi)給他為難的機(jī)會(huì)，調(diào)取的盡是些雞鳴狗盜的小卷。
即便涉及命案，也都是些平頭百姓之事，村婦跌落山崖，民女夜間懸梁一類(lèi)。
只要他目觸，都輪不上自己殷勤，一邊的夏臨便利落抽出，放置案前。
再瑣碎的案件，沈硯也能從訴狀、供詞、勘驗(yàn)文書(shū)，再到初審意見(jiàn)，頁(yè)頁(yè)細(xì)讀，沉溺其中。
既不提問(wèn)，也不差遣。
一日下來(lái)，庫(kù)官便悻悻歸位，不再?lài)椤?