聽說方寧二人不遠(yuǎn)千里而來，是為了在多寶街探查一副名畫的賣家，司宴忙不迭拍著胸脯保證自己一定能幫得上忙。

　　“樊城行商往來繁多，人多了，講究自然也就多了起來。這古玩行當(dāng)便是首當(dāng)其沖的一個(gè)，都說多寶街的夜市上能淘到寶貝，可那些街面上的古玩實(shí)際上也不過是一個(gè)幌子，專唬一些不懂行的人，”司宴說起這古玩倒是頭頭是道，尤其是在說到夜市時(shí)，他特地壓低了聲音，伸出一根手指頭來悄然往下指了指，“真正的夜市在這下面，有真家伙，只有你想不到，沒有辦不到。”

　　“地底下？”沈昱愕然。

　　他曾治理過一方水利，對土木方面頗有研究，知道在地底下動(dòng)工決不是什么易事。這夜市要是真建造在地下，不知要耗多少人力財(cái)力。

　　司宴到底是還有些少年心性，見沈昱此番模樣，不禁得意起來，揚(yáng)起下巴：“是了，我叔父曾偷偷帶我去過一次，那里面可別有一番天地呢！”

　　他瞥見四下無人，便偷偷帶著方寧兩人鉆入一條小巷中。不知拐了幾道彎，才停在了一間廢棄的小屋前。

　　司宴從小屋里取出三件黑袍子來，與他們一起披上，又變戲法似的不知從什么地方拿出兩幅面具來，遞給二人。

　　“夜市里的許多寶貝不能在尋常市面上買到，因此也有相應(yīng)的規(guī)矩?！币姺綄幒蜕蜿哦即魃狭嗣婢?，司宴打了個(gè)響指，像個(gè)老大帶著跟班似的，向前方一指，示意身后二人緊跟自己步伐。

　　他沿著墻根走了一段路，又領(lǐng)著兩人折身進(jìn)了一家鋪?zhàn)拥暮箝T，不忘低聲向兩人解釋：“凡進(jìn)夜市者，無論商家行客，都得遮面示人，且要‘三不問’。買家不得問出處，賣家不得問用途，互相不得問名姓來歷。你們千萬要記住，萬一話說的不對，會(huì)倒大霉，輕則被抓審問，重則就此入地府，回不了陽間啦?！?p>　　沈昱、方寧聽的面面相覷，無不應(yīng)下。

　　后門內(nèi)的鋪里只點(diǎn)了一盞小油燈，有一個(gè)黑衣遮面的人等候，見到司宴三人進(jìn)來，開口道：

　　“牌子拿來?！?p>　　聽聲音是個(gè)老者。

　　司宴輕車熟路地從懷中摸出一只小木牌交與對方。

　　那人接過牌子瞧了兩眼，確認(rèn)無誤后斜著眼睨看著那兩人，問：“生人？”

　　司宴頷首。那人便不知從何處摸出兩個(gè)同樣的小木牌，一道向兩人拋去。

　　方寧一手在半空中便取了那木牌，另一只則被沈昱接住。她借著那點(diǎn)微弱的燈光，放在眼下一看，只見牌面上刻著刀痕，卻認(rèn)不出上面的字樣，指腹摩挲間，能依稀辨認(rèn)出上面的一些浮雕花紋。

　　“好技藝，這是您刻的吧？”方寧放眼掠過黑衣老者袖袍下疤痕累累的手與指上的老繭，稱贊。

　　那黑衣老者聞言冷哼一聲：“眼力還算馬馬虎虎?！?p>　　說罷，拂袖引著三人往更深處的房間走去。

　　房間窄小，四面無窗，掛著一色的簾布。黑衣老者隨意拉開其中的一方簾布，腳下隨之踩下一塊地磚。

　　方寧與沈昱俄然瞧見那張簾布后的墻上旋而浮顯出了一道石門，緩緩朝三人打開。

　　石門后連接的是一條長長的階梯狀地道，不知是否是察覺到門開了的緣故，兩邊石墻上的銅燈盞逐一亮起火光，似是在迎接幾人進(jìn)去。

　　司宴在前方打頭陣，三人一個(gè)緊接著一個(gè)走進(jìn)了地道中，身后的石門隨著最后一個(gè)人的走入逐漸合上。

　　估摸走了百來個(gè)臺(tái)階，三人終于來到地道盡頭。

　　而地道后面的景象，讓方寧兩人驟然失語。

　　這地底下的夜市和地面上的多寶街仿佛是一個(gè)模子刻出來的一般，無論是街道的布局，亦或是店鋪的方位，都與上面一模一樣，唯一不同的大抵是規(guī)模稍微小一些，上下高不過三丈，十幾根柱子支撐著這里的“天”與“地”。

　　“不簡單啊。手筆不小?！鄙蜿挪挥傻觅潎@。

　　方寧與沈昱巡視著四周，發(fā)現(xiàn)街道上除了店鋪內(nèi)與客人手中，其他地方一概不許執(zhí)掌燈火，大抵是怕地下不通氣，出了事也擔(dān)責(zé)不起。

　　因有三不問的規(guī)矩，所售的東西很大膽，有不少朝廷所不容流通的違禁品。

　　方寧注意到沈昱在看到鹽鐵買賣后，面容緊繃，眉心擰起，不時(shí)盯著那處方向，手底下連忙扯了扯他的袖子，提醒他放松些，以免露出破綻讓人生疑。

　　可還沒等沈昱回應(yīng)，她先在空氣中聞到一縷鐵銹似的血腥味，心中頓時(shí)警鈴大作，疾步尋著那味道找去，不過幾步之間，便找到源頭。

　　那是一家賣血的鋪?zhàn)?，暗紅色的新鮮血液盛在一個(gè)大缸里。

　　鋪?zhàn)忧罢玖瞬簧偃?，有骨瘦嶙峋的孩童，有面黃肌瘦的成人，甚至有步履蹣跚的老人，大多是些衣不蔽體的窮苦人家，走到萬不得已，出來賣血勉強(qiáng)維持生計(jì)。

　　“哦，這是好像是上個(gè)月新開的賣血鋪?zhàn)?，”見方寧駐足觀察，司宴也跟著走了過來，漫不經(jīng)心地解說：“也不知是誰開的。倒算是給了那些窮人家和賭徒施了善，一碗血就能得百錢呢！”

　　“施了善？一碗血不過賺得百錢，可要養(yǎng)回這碗血卻不知要多少時(shí)日。如若有人走投無路為了這點(diǎn)錢命都不要了，那這不是害人嗎？”方寧下意識(shí)反駁道。

　　“害，真到了那般田地，已經(jīng)是人不人鬼不鬼的，就算不賣血怕也活不下去了，還計(jì)較這些做什么。”司宴相當(dāng)無所謂，透出視人命如草芥的姿態(tài)，雙臂抱在胸前，煞有介事道：“沒有亡命之徒為了這點(diǎn)銅錢殺人越貨已是不錯(cuò)了，還管別的作甚呢？”

　　方寧與沈昱對司宴的如態(tài)度不置可否，但心里卻難免感慨與憐憫。

　　司宴見兩人無言相對，揮揮手，道：“走吧，走吧，我們打聽消息去。你們還想不想找那幅畫的賣家了？我可是知道一個(gè)消息靈通的好地方！”

　　被司宴催促著，方寧匆匆步過賣血攤子前，恰好與攤主只有半尺之隔。

　　香氣。

　　好熟悉的香氣。

　　方寧忍不住順著氣味看去，看見了賣血攤主的背影。

　　她微蹙著眉，一時(shí)想不起來是從何處聞過這股味道，便私底下與沈昱說。

　　沈昱回頭打量了一番，并無他想，只覺得是她多疑，因?yàn)槟琴u血鋪?zhàn)又車鷿M是血腥味，壓根聞不到一絲其余的味道。

　　“怎么可能？”方寧無奈輕聲反駁，“我從不會(huì)聞錯(cuò)。明明......”

　　未說完，她忽然戛然而止，若有所思地不再吭聲。

　　“喂！你們快來。就是這里。”此時(shí)，司宴在前方向他們招手，另一只手還指著一旁的鋪?zhàn)印?p>　　兩人齊齊看去，只見一三開間，上好烏木搭建的門面，自成一方天地的靜立前方。

　　門頭牌匾上龍飛鳳舞寫著三個(gè)大字：千機(jī)閣。